Абастумани – город-курорт с населением около 1300 человек, вытянувшийся на 5 километров вдоль реки Оцхе. От центра Ахалцихе до южной окраины Абастумани около 22 километров. Это что-то вроде низкогорного курорта. Высота над уровнем моря всего около 1300 метров, зато здесь хороший воздух, густые еловые леса, минеральные источники, астрофизическая обсерватория.
Абастумани сильно отличается от любого грузинского городка или курорта. Строился он в основном русскими и сразу как туристический центр, поэтому здесь много изящных деревянных домиков с резьбой и террасами. Надо сказать, что абастуманская архитектура того времени (19 век) была очень своеобразна: деревянное кружево хижин, павильонов, ресторанов и гостиниц вместе с зеленью деревьев летом и золотом осенью и уступы скал, спускающиеся к реке со всех сторон, делали Абастумани похожим на декорации странной сказки. А зимой Абастумань представлял собой удивительное для Кавказа зрелище: заснеженный, со струйками дыма и запряженными лошадьми санями, перевозившими жителей из одного конца Абастумани в другой. Примерно так и сейчас, кроме лошадей. Рядом со многими из этих домов было что-то вроде парка или сада. Сейчас многие дома заброшены, сады заросли травой, а река, протекающая через деревню, немного грязновата.
Абастумани — ЮГ
Если вы приедете в Абастумани на маршрутке, она доставит вас в северную часть города, и это удобно, если вас интересует только старая часть курорта. Но если ваша цель — подробное изучение Абастумани, то вам стоит выйти из маршрутки немного южнее города, возле ресторана «Мзиури». Рядом с рестораном у дороги есть старый каменный мост. Считается, что это XII век, эпоха Тамары. Этот мост — первое, что имеет смысл посмотреть.
Абастумани — Центр
После бассейна путь идет по правому верхнему (западному) берегу реки, а справа внизу у реки видны какие-то жуткие постройки. Вероятно, техническая часть банного комплекса. Это то самое место, где Адольф Реммерт изучал и оценивал источники Абастумани. Здесь находится знаменитая баня Николая. Он расположен немного в стороне от дороги, за парком.
Абастумани — Север
Бетонный гриб на холме слева можно назвать символическим началом старого северного сектора. Сразу за ней, справа на другом берегу реки, начнется комплекс корпусов старой туберкулёзной больницы. Раньше это была частная резиденция. Например, вот бывший частный дом Фейзул-хана. Похоже на однотипные персидские шахи.
Канатная дорога
Это один из тех редких грузинских городков, где есть канатная дорога. Кроме того, канатная дорога Абастумани особенная: она действительно идет очень высоко в гору через лес. Нижняя станция расположена на территории Рощи, а верхняя – на территории обсерватории. Канатная дорога стоит 1 лари.
У этой канатной дороги есть существенный недостаток: ее расписание. Ходит не регулярно. То есть делает один-два рейса за один-два часа. Первый раз включается в 8 утра, потом через час-два, ночью есть рейсы в 16:00 и в 18:00. Это значит, чтобы подняться в обсерваторию, нужно угадать время. Кроме того, последнее восхождение в 18:00, ночные экскурсии в обсерваторию начинаются в 20:00 (а дневных практически нет), что вызывает логистические проблемы.
Абастумани как курорт
Абастумани потенциально лучший равнинный курорт в Грузии, даже лучше, чем Боржоми, потому что здесь меньше зданий и больше леса. Абастуманский лес красивее Боржомского леса. Курорт находится в переходном состоянии. Если закончат реконструкцию, наведут чистоту и достроят отели, сразу станет комфортно и интересно. Если наверху решат, что гостиниц хватает, а градостроительство — для дураков, то Абастумани станет вторым бакурианским анархистом.
Можно пройтись по Кутаисской дороге до перевала Зекар, можно выйти к Зарзме или Ахалцихскому монастырю. Вокруг разбросано несколько малоизвестных крепостей, а в лесу даже, кажется, есть секретные водопады. Итак, обсерватория. Можно просто пройтись по еловому лесу. Еловых лесов в Грузии немного.
